Origen:

No existe un criterio homogéneo sobre el origen del melón. Algunos creen que los melones surgieron del Asia, de donde pasaron a las antiguas civilizaciones egipcia, griega y romana. Otros aceptan su origen como africano.


TAXONOMÍA Y MORFOLOGÍA

• Familia : Cucurbitaceae.
• Nombre científico: Cucumis melo L.
• Planta : anual herbácea, de porte rastrero o trepador.
• Sistema radicular: abundante, muy ramificado y de rápido desarrollo.
• Hoja: de limbo orbicular aovado, reniforme o pentagonal.
• Flor: son solitarias , de color amarillo.
• Fruto: de forma variable; corteza de color verde , amarillo, anaranjado, blanco, etc.

Cultivo

El clima: la planta del melón es de climas cálidos y no excesivamente húmedos.

Temperatura: ésta debe oscilar entre los 15° C y los 25°C para un óptimo desarrollo.

Humedad: la planta del melón necesita bastante agua en el período de crecimiento y durante la maduración de los frutos para obtener buenos rendimientos y calidad.

Luminosidad: la duración de la luminosidad en relación con la temperatura, influye tanto en el crecimiento de la planta como en la inducción floral, fecundación de las flores y ritmo de absorción de elementos nutritivos.

Suelo: Los ideales son los ricos en materia orgánica, profundos mullidos, bien drenados, con buena aireación y pH comprendido entre 6 y 7.

Composición Nutricional
Porción : 100 g de parte comestible

Energía: 52,4 Kcal
Carbohidratos: 13,1 g
Fibra: 1 g
Potasio: 320 mg
Magnesio: 11,8
Calcio: 15,8 mg
Hierro: 0,4 mg
Vitamina C : 32 mg
Provitamina A: 3 mcg

Los melones de pulpa naranja, se encuentran entre los más nutritivos. Una ración proporciona más de la mitad de la dosis diaria de vitamina C, siendo también una fuente importante de Beta carotenos.

¿Cuál es el modo más recomendable de consumirlo?
Crudo.

¿Cómo afecta la cocción su valor nutritivo?
Pérdida de un 35% de agua debido a la evaporación.

Coagulación de proteínas y desintegración de las mismas en un 60%.

Las sales minerales se disuelven en un 45%.

Las vitaminas se destruyen totalmente.

¿Cúando es mejor comerlo?
Preferiblemente en la comida del medio día.

No se recomienda tomar agua después de comer melón.

¿Quiénes pueden comerlo?
Todas las personas con aparato digestivo sano. Especialmente recomendable a personas biliosas, los estreñidos y las persona

¿Quiénes NO pueden comerlo?
• Niños menores de 2 años.
• Personas propensas a diarreas, flatulencias, dispepsias de fermentación, los colíticos y los dispépticos.

¿POR QUÉ?
Por su tendencia a la producción de trastornos gastrointestinales, sobre todo diarreas y fermentación

Propiedades Nutritivas
El 80% de la composición de esta fruta es agua, y las escasas calorías que aporta se debe a su contenido moderado de azúcares, esto lo hace un alimento refrescante y depurativo. En verano es muy recomendable ya que calma la sed.

La cantidad de beta – caroteno, de acción antioxidante, depende de la intensidad del pigmento anaranjado en la pulpa.

Los minerales que aporta en mayor cantidad son el potasio, el magnesio y el calcio, este último de peor aprovechamiento que el que procede de los lácteos u otros alimentos que son buena fuente de dicho mineral.

La vitamina C tiene acción antioxidante, al igual que el beta - caroteno.

Su abundancia en agua y potasio lo convierten en una fruta diurética por excelencia.

Es muy recomendable para personas que deseen llevar una dieta baja en grasas y por tanto con un contenido escaso de vitamina A o para personas cn necesidades nutritivas aumentadas: crecimiento, embarazo y lactancia.